Mardi 13 septembre
Sans trop nous presser, nous quittons le lac d’Orta vers 9h et nous partons en direction de la partie nord du lac de Garde. Le trajet est loin d’être une partie de plaisir : l’autoroute est saturée par les nombreux camions, et de multiples travaux ralentissent la circulation. Bref, ça bouchonne et on met presque 4h30 pour parcourir 320km ! Nous nous installons au camping Claudia, situé quelques kilomètres au nord de Malcesine, une situation stratégique, tant pour piquer une tête dans les eaux bleues du lac tout proche que pour explorer les environs. Sitôt le déjeuner avalé, nous sautons sur les vélos – il y a un beau soleil, autant en profiter tout de suite car la météo nous annonce une suite moins agréable !
Nous pédalons en direction du sud, sur une belle piste cyclable, et premier constat : les berges du lac sont très bien aménagées et invitent à la baignade !
Nous traversons rapidement la petite ville de Malcesine – on y reviendra plus tard – et nous filons directement jusqu’à la plage Al Corno qui fait face à la minuscule Isola dell’olivo : d’ici, la vue sur le château et la vieille ville est splendide, une vraie carte postale !
Le paysage naturel est également très impressionnant : issu de la dernière glaciation, le lac de Garde, est immense – avec une superficie de 367km2 et une profondeur maximale de 346m, c’est le plus grand d’Italie. Une vraie petite mer intérieure, enserrée entre de hautes montagnes abruptes, tel le Monte Baldo, qui culmine à 2218m au-dessus de nos têtes…
Après un bon moment passé à admirer les lieux, nous rebroussons chemin pour enfin pénétrer dans la vieille ville de Malcesine, et nous tombons rapidement sous son charme, malgré la foule qui se presse vers le port et dans les ruelles …
Côté histoire, la ville, épargnée durant les grandes invasions du haut Moyen Âge, devint une place forte à l’époque des Lombards et des Francs, avant de passer sous la domination de la ville de Vérone – et notamment sous celle de la famille Scaligeri qui fonda le château fort et institua la Capitainerie du Lac aux XVIe et XVIIIe siècles.
Après un dernier regard sur les différents bateaux qui sillonnent le lac, nous rentrons au camping, très satisfaits de ce premier tour d’horizon !
Mercredi 14 septembre
D’après la météo – que nous scrutons attentivement au quotidien ! – la journée risque d’être un peu mitigée côté ciel. Qu’importe, nous sommes sur les vélos dès 7h45, et un quart d’heure plus tard nous arrivons à Malcesine.
La ville est encore endormie – ça change de la vieille car ce matin, nous sommes quasiment seuls dans les rues ! On en profite donc pour découvrir des endroits que nous n’avions pas vus hier.
A 9h précises, nous embarquons avec les vélos à bord d’un bateau qui nous emmène à Limone, sur la rive opposée. La traversée est courte, et moins de vingt minutes plus tard, nous posons le pied en Lombardie – Malcesine étant située, elle, dans la région de la Vénétie.
Avant d’attaquer notre balade à vélo qui doit nous faire remonter toute la pointe nord du lac, nous nous baladons un bon moment dans Limone. C’est un joli petit village, bien fleuri, où le citron est à l’honneur, comme on peut le constater dans les nombreuses boutiques qui déclinent cette agrume sous toutes ces formes !
Autrefois, l’économie du village reposait sur la pêche et sur la culture des olives et des citrons – c’est d’ailleurs le lieu le plus au nord de l’Europe où l’on peut trouver des cultures d’agrumes. Aujourd’hui les dernières traces de cette économie agricole demeurent les piliers et les murailles des citronneraies, ces jardins particuliers où l’on cultivait les citronniers.
Vers 10h, nous quittons Limone en suivant les indications réservées aux vélos : le chemin grimpe d’abord nettement sur le hauteurs – bons mollets de rigueur ! – avant de rejoindre la piste cyclable qui longe un peu la route avant de s’en éloigner.
A partir de là, on évolue sur une superbe passerelle accrochée à la falaise – on imagine aisément les travaux qu’il a fallu entreprendre pour réaliser un tel ouvrage, d’autant que toute la montagne qui surplombe le cheminement a été entièrement sécurisée ! Un parcours exceptionnel que l’on savoure pleinement…
On s’imaginait alors que cette belle piste cyclable nous conduirait tranquillement jusqu’à Riva. Grave erreur, puisqu’après quelques kilomètres, au niveau du panneau qui nous annonce le changement de région – nous sommes désormais dans le Trentino Alto Adige – on se retrouve… sur la route ! Et c’est parti pour six kilomètres de goudron alternant entre parties découvertes et tunnels… Pas la meilleure portion du circuit, on s’en doute, mais les cyclistes étant nombreux, les véhicules font en sorte de ne pas nous raser de trop près ! Parvenus enfin à Riva, on se pose vers le port pour prendre notre pique-nique et souffler un peu.
On retrouve ensuite une agréable piste cyclable qui serpente au plus près du rivage, à travers des jardins, jusqu’à Torbole. Puis de nouveau on rejoint la route – heureusement, elle est plus large et moins fréquentée que celle qui vient de Limone.
Dix kilomètres plus tard, nous sommes de retour au camping – autrement dit en Vénétie – au terme d’une balade d’une trentaine de kilomètres qui nous a fait découvrir toute la partie nord du lac de Garde et traverser trois régions. Un bel itinéraire, varié comme on les aime, avec une mention spéciale pour le village de Limone et sa superbe piste cyclable suspendue au-dessus du lac !
Jeudi 15 septembre
Dans la matinée, nous reprenons les vélos pour faire un dernier tour à Malcesine. La météo ayant prévu des averses, nous avons annulé la rando prévue au-dessus de Torbole – sur le sentier qui va de Bussate à Tempesta en empruntant des dizaines de marches d’escaliers, dommage, ça promettait d’être sportif ! – et nous avons une nouvelle fois arpenté les ruelles de la vieille ville.
Au Palazzo dei Capitani, nous avons également visité une petite expo de peinture où Roberto Viesi exposait ses toiles, un travail très graphique qui nous a immédiatement séduits…
Après quelques petites courses – on a craqué pour du limoncello, des pâtes au citron et des Amaretti – retour au camping et après-midi tranquille, ponctuée d’une trempette rapide dans le lac.
Vendredi 16 septembre
Ciel un peu couvert ce matin, mais cela n’empêche pas Gérard d’aller faire une balade à vélo sur les hauteurs de Malcesine – jusqu’à la station intermédiaire du téléphérique qui grimpe au Monte Baldo. Un beau petit tour d’une quinzaine de kilomètres pour 430m de dénivelé positif. Bravo, et surtout, belles photos du lac ! Pendant ce temps, je prépare le nouvel article pour le blog…
Demain, nous quitterons la partie nord du lac de Garde pour rejoindre le sud et nous nous poserons pour quelques jours à Peschiara del Garda où d’autres belles découvertes nous attendent !
- INFOS PRATIQUES
- Camping Claudia, situé à Campagnola, à 3km au nord de Malcesine. Accès facile à vélo (belle piste cyclable) ou éventuellement à pied ou en bus. Terrain bien équipé, restaurant, bar, à 2mn à pied de la plage. Sanitaires propres. 32.60€ la nuit, pour 2 personnes, 1 camping-car, l’électricité, taxes incluses.
- A voir / A faire dans les environs de Malcesine
- Balade dans Malcesine, vieille ville, coup d’œil au château, Palazzo dei Capitani, port… Ne pas hésiter à parcourir au hasard les ruelles pentues autour du château.
- Balade à vélo jusqu’à la plage Al Corno, au sud de Malcesine, LE point de vue idéal sur la vieille ville et le château ! 10km AR depuis le camping Claudia, via Malsecine. Belle piste cyclable le long du lac.
- Balade à vélo Malcesine / Limone / Riva / Torbole / Malcesine, 30km, 120m+, accès en bateau de ligne régulière, de Malcesine à Limone (AS 6.50€ par personne + 3.80€ par vélo). Points forts de la balade : le village de Limone et la magnifique piste cyclable au départ de Limone (peut se faire aussi à pied en AR, à vélo, très grosse grimpette au départ, environ 2km assez difficiles, puis plutôt plat. Attention : poursuivre jusqu’à Riva nécessite de pédaler 6km sur une route étroite, fréquentée, avec des tunnels parfois pas éclairés. Casque, lumière sur le vélo et habitude du vélo hautement recommandé pour cette balade !). Une sortie pas de tout repos, mais de toute beauté !
- Balade à vélo camping / station intermédiaire du téléphérique grimpant au Monte Baldo / Malcesine, / camping, 15km, 430m+, difficile mais paysage à couper le souffle !
Emmenez-nous au bout de la terre 