Comme annoncé dans notre précédent article, début septembre, nous mettons le cap sur l’Aube et nous nous posons au Mesnil-Saint-Père, un village situé au bord du lac d’Orient. Nous étions déjà venus dans la région il y a une dizaine d’années, mais faute de journées sans pluie, nous n’avions quasiment rien fait ! La semaine à venir s’annonçant chaude et ensoleillée, nous allons enfin pouvoir découvrir les environs dans des conditions optimales, à savoir pédaler autour des trois grands lacs-réservoirs du Parc naturel de la Forêt d’Orient mais aussi aller jusqu’à Troyes par une agréable voie verte…
- Camping Le Lac d’Orient, situé au Mesnil-Saint-Pierre, presque en bord de lac (route à traverser). Emplacements très spacieux, électricité 10A. Sanitaires impeccables, laverie (attention, la sécheuse n’est pas efficace du tout). Piscines (couverte et découverte), espaces de jeux, restaurant, épicerie de dépannage (pain à commander la veille). Accueil très agréable et compétent. Bon à savoir : aucun commerce dans le village, il faut aller à Lusigny-sur-Barse pour trouver boulangerie, boucherie et petit supermarché (accès facile par piste cyclable, 13km AR). 21€ ACSI + 2.10€ / taxes, 7 = 6
- Le site du Parc naturel de la Forêt d’Orient regorge d’infos intéressantes (voir la section « brochures » pour télécharger carte du site, idées de randos et infos ornithologiques)
Balade à vélo autour du lac d’Orient
Troisième plus grand lac artificiel de France métropolitaine, après le lac du Der-Chantecoq et le lac de Serre-Ponçon, le lac d’Orient a été conçu dans le but de protéger Paris des inondations. Construit en dérivation de la Seine dans les années 1950 et 1960 pour éviter à Paris des crues dévastatrices, il a été mis en service en 1966 – pour info, le lac a une superficie de 2300 hectares et une capacité de remplissage de 205 millions de m3. Et depuis 2003, une très belle véloroute permet d’en faire le tour. De bonne heure, nous partons donc dans le sens anti-horaire et commençons par traverser la belle forêt d’Orient – elle doit son nom aux Templiers qui possédaient au Moyen Âge une partie du site. Nous passons devant la Maison du Parc – nous y reviendrons un jour prochain – pour rapidement bifurquer sur un chemin de terre qui mène sur une presqu’ile du lac, la Petite Italie. Le paysage est magnifique malgré les basses eaux du lac – la canicule de fin juin a nécessité un déstockage anticipé vers la Seine et ces fortes chaleurs ont également entrainé une évaporation importante d’environ 2.5m³ d’eau par seconde. De retour sur la véloroute, nous traversons ensuite Géraudot avant de longer deux grandes digues empierrées et d’arriver à Lusigny-sur-Barse, un peu excentré du rivage. Il ne nous reste plus qu’à longer le canal de Morge pour retrouver le lac et le camping. Une belle sortie qui, néanmoins, nous laisse un peu sur notre faim au niveau de l’observation des oiseaux…
- Balade à vélo autour du lac d’Orient, 35km, 100mD+ (inclus la variante pour rejoindre le bout de la Petite Italie, VTC indispensable sur cette portion).
Balade à vélo autour des lacs du Temple et d’Amance
Toujours matinaux et dans l’espoir d’observer quelques oiseaux, nous quittons le camping vers 7h15. Comme la veille, nous empruntons la véloroute qui traverse la forêt mais au niveau du croisement pour Géraudot, nous bifurquons cette fois vers le lac du Temple tout proche. Comme le lac d’Amance qui le suit, celui-ci a été mis en service en 1989, toujours dans le but d’épargner la capitale des crues. Immédiatement, nous sommes conquis par la tranquillité des lieux – une sérénité liée à l’absence de toute embarcation à moteur – elles sont strictement interdites – qui nous permet enfin d’observer oies cendrées, aigrettes, hérons, cormorans, cygnes, canards et autres foulques macroules. Malheureusement nous ne croiserons pas Anna, la cigogne noire emblématique du parc – originaire de République Tchèque, elle passe là chaque année depuis 2006 en août ou septembre avant de rejoindre l’Afrique où elle passe l’hiver… Arrivés à Dienville, nous enchainons avec le tour du lac d’Amance : normalement, la balade est prévue pour les piétons, mais ça passe aussi à vélo même si le parcours est parfois un peu chaotique ! Là encore, on découvre des paysages très sauvages – ce qui est surprenant quand on sait que nous évoluons autour du plus grand lac d’Europe réservé au motonautisme ! Pour le retour, nous préférons, comme à l’aller, emprunter la véloroute qui suit la rive nord du lac du Temple, la partie sud n’étant pas encore équipée de piste cyclable. Et c’est au terme d’une balade de 60km que nous rentrons au camping, franchement enchantés par cette belle sortie !
- Balade à vélo autour des lacs du Temple et d’Amance, 60km, 230mD+ ; véloroute sur la rive droite du lac du Temple, petit chemin ou piste gravillonnée pour le tour du lac d’Amance (VTV indispensable, récupérer le topo auprès de l’OT de Mesnil-Saint-Père car il n’y a quasiment aucun fléchage et il y a parfois des hésitations de direction). Jolie église à Dienville, ainsi qu’une halle couverte.
Un joli petit tour à la Maison du Parc…
Etant au Mesnil-Saint-Père, nous ne pouvions pas passer à côté de la Maison du Parc, non seulement car elle abrite une petite exposition intéressante pour connaitre l’histoire des lacs et de la région, et surtout pour se balader sur le sentier du Roi Chêne et découvrir de jolies sculptures en bois…
- Maison du Parc, en saison (mai-octobre) tous les jours 10h-12h30 & 13h30-17h (ou 18h), idem de mi-février, mars et octobre mais fermé le week-end, fermeture totale de début novembre à mi-février. Entrée libre.
- Sentier du Roi Chêne, 1km, 30mn sans se presser, uniquement à pied, accessible 24h/24
- Accès facile à vélo depuis le camping, 12km AR
Petite visite de Troyes… la cité de l’andouillette !
Ayant visité à plusieurs reprises cette jolie préfecture de l’Aube, je dois avouer que c’est principalement la perspective d’un déjeuner « andouillette AAAAA » qui a motivé notre sortie ! Les bus étant rares hors période estivale, nous enfourchons nos vélos et pédalons 30km le long d’une agréable véloroute. Mais une fois parvenus à destination, c’est à pied que nous suivons le circuit historique proposé par l’Office de Tourisme. Comme à chacun de nos passages, nous nous extasions devant la magnifique cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul à l’architecture gothique originale et asymétrique – par manque de moyens et du fait d’un terrain marécageux, la seconde tour ne fut jamais construite ! Puis nous arpentons les ruelles médiévales bordées de maisons à pans de bois colorées datant pour la plupart du XVIe siècle. A midi tapante, nous nous installons au Tablier, un restaurant sélectionné pour la qualité de ses andouillettes – aucune déception, le déjeuner est un vrai régal ! Evidemment, c’est un peu alourdis que nous prenons le chemin de retour – eh oui, il nous faut maintenant parcourir sous un franc soleil la route empruntée ce matin à la fraiche… Un seul regret : étant venus un lundi, les musées étaient fermés, nous y serions bien retournés !
- Accès à Troyes à vélo depuis le camping de Mesnil-Saint-Père, 60km AR, 110mD+ ; parcours quasiment intégralement sur véloroute, bien fléché.
- Visite de Troyes, on conseille de suivre le circuit historique proposé par l’OT (topo à récupérer au camping ou à l’OT de Troyes).
- Pour les avoir visités par le passé, nous conseillons les musées suivants : Musée d’Art moderne & Collections nationales Pierre et Denise Lévy (10h-18h, fermé le lundi, 8€ ; entrée gratuite le 1er dimanche de chaque mois), Cité du Vitrail (10h-18h, fermé lundi, 10€ ; entrée gratuite le 1er dimanche de chaque mois), Maison de l’Outil et de la Pensée Ouvrière (9h-12h & 14h-18h, 8€)
- Restaurant Le Tablier, ouvert tous les jours déjeuner & diner, situé à deux pas de l’Hôtel de Ville, à côté de l’OT, accueil souriant et agréable, très bons plats et desserts, prix très corrects, on recommande !
Ainsi s’achève notre semaine assez sportive à la Forêt d’Orient, avec au compteur plus de 200km à vélo, une dizaine à pied et de nombreuses longueurs de brasse dans la piscine du camping ! Un peu de repos s’impose… Nous prenons désormais la direction de l’Yonne, et plus particulièrement de Joigny, notre future base pour la semaine à venir !
Emmenez-nous au bout de la terre 