Lundi 3 février
C’est encore plus tôt que d’habitude que l’on quitte Syracuse – vers 7h15 ! – et à 8h, on arrive devant la belle Porta Reale de Noto. On pinaille un peu pour se garer – comprenez que l’on se fait un tour de ville complet pour retourner à l’emplacement initialement escompté ! – puis on part à pied découvrir cette jolie petite ville, née sur les cendres du tremblement de terre de 1693, séisme qui a rayé de la carte la majeure partie du sud-est de la Sicile.
Ce qui surprend, au premier coup d’œil, c’est la couleur rose-dorée du calcaire local qui habille palais et églises. Superbe et chatoyant ! Sans se presser, on suit le corso Vittorio Emanuel III – l’artère principale et presque unique du centre historique – qui nous conduit rapidement devant l’église San Francesco all’Immacolata.
Dans cette partie de la ville, les bâtiments baroques se succèdent, les uns à côté des autres… On adore !
Quelques dizaines de mètres plus loin, on arrive Piazza Municipio : c’est la plus majestueuse des trois places de la ville, dominée par la Cathédrale San Nicolo et son grand escalier.
Mais ce qui nous impressionne le plus, ce sont les ornements des balcons de la via Nicolaci avec ces multiples angelots, sirènes, chevaux, lions et figures grotesques de pierre. A cette heure matinale, la ville est encore très calme, et on croise uniquement des lycéens qui rejoignent leur école.
Après une bonne heure de balade, on reprend la route en direction de Modica, une ville deux fois bouleversée et détruite, d’abord par le séisme de 1693, puis ensuite par l’inondation de 1902. On se gare dans le bas de la ville, sur le corso Umberto I et on attaque immédiatement les trois cents marches qui conduisent à San Giorgio, la plus belle église de la ville. Ça grimpe sec, mais la vue sur les toits de la ville basse vaut bien ce petit effort !
Et une fois redescendus, le réconfort est au pied des marches : Modica est célèbre pour son chocolat, dont la fabrication est inspirée de celle des Aztèques – ce qui n’est pas sans nous rappeler notre voyage au Mexique de l’an dernier. On craque donc pour quelques tablettes, et aussi sur d’excellents petits biscuits aux amandes et aux pistaches.
Mieux vaut fuir cette ville aux mille tentations sucrées… Mais avant de poursuivre vers Raguse, l’ultime étape de la journée, on fait un arrêt sur le belvédère qui fait face à la vieille ville de Modica. De là, on a une vue plongeante sur les escaliers grimpés quelques minutes auparavant !
L’arrivée à Raguse est assez saisissante car on bénéficie d’un superbe panorama sur les deux parties de la vieille ville.
Après une petite pause-café et un déjeuner très rapide avalé dans la partie moderne de Raguse, on rejoint notre logement situé dans un quartier ancien, non loin de la cathédrale. Par chance, on parvient à se garer juste en-dessous de notre chambre qui donne sur une petite place. On dépose les bagages, puis rapidement on part à la découverte de cette ville qui mêle patrimoine médiéval et richesses architecturales baroques…
Pour gagner Ragusa Ibla, le quartier le plus ancien, on suit le grand escalier de Santa Maria delle Scale. On n’en finit plus de dévaler les marches et on se dit que la remontée va être rude ! D’ailleurs, un coup d’œil à Google Map nous indique que l’on vient de descendre d’environ 130m… Heureusement, le panorama sur les vieilles bâtisses et sur la coupole de l’église Santa Maria est superbe !
Passé ce profond ravin, on enchaine avec la montée Commendatore qui, comme son nom l’indique, grimpe vers Ibla, la seconde partie de la vieille ville… Comme à Noto, on tombe sous le charme des statues qui ornent les balcons du Palazzo La Rocca…
Un peu plus loin – non, plus haut ! – le Duomo San Giorgio et sa place nous accueillent avec ses quelques terrasses de café – on est en hiver, le coin est donc très calme – et ses belles boutiques.
On a même un vrai coup de cœur pour un magasin qui propose de belles créations originales, dont une robe réalisée en… pâtes !
Quand on arrive au Giardino Ibleo, le ciel bleu a fait place à une belle grisaille. Du coup, plutôt que de refaire la balade à rebours, on saute dans un bus qui nous conduit à 500m de notre logement, tout près de la cathédrale. Ouf, franchement, on ne se voyait pas remonter toutes ces marches…
INFOS PRATIQUES
- Hébergement : Stanze a Sud, très bien situé dans la vieille ville, près de la cathédrale (attention, ce n’est pas dans le quartier d’Ibla !). Chambre très confortable, avec salle de bain privée, balcon et petit salon commun avec la chambre voisine (tables, chaises, frigo). Petite cuisine commune au rez-de-chaussée avec bouilloire, café et fruits. Possibilité de se garer au pied de l’immeuble, avec un eu de chance ! Parking payant 9h-13h et 16h-20h. Accueil très sympa. 31.50€ la nuit via Booking.com
- Bon à savoir : à Modica, il faut aller acheter le ticket pour le parking dans un bureau de tabac (0.75€ de l’heure, carte à gratter). A Raguze, automate classique, 3€ les 4h.
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