Du vendredi 1er au lundi 11 septembre
La région est si dense à visiter qu’il nous faut publier deux articles pour résumer toutes nos belles sorties. Une chose est sûre : dix jours n’auront pas été de trop pour avoir un bon aperçu du vignoble du Haut-Rhin et de ses villages, nous aurions facilement pu rester une semaine de plus pour tester quelques randonnées à pied ! Durant ce séjour – et comme presque toujours – tous nos déplacements ont été effectués à vélo sur un réseau cyclable particulièrement bien fourni. (voir l’article précédent pour les photos et infos consacrées à Turckheim, Kaisersberg, Riquewihr et Ribeauvillé)
Colmar, une ville au patrimoine architectural d’exception !
Nous rejoignons à vélo le cœur historique de Colmar, et il est à peine 7h30 quand nous nous garons devant l’OT. La ville est encore endormie, c’est donc très tranquillement que nous attaquons le circuit touristique « Colmar au fil du Temps » – fléché au sol par des marques triangulaires estampillée à l’effigie de la Statue de la Liberté, un plus qui complète astucieusement le plan « papier ». Mentionnée pour la première fois au IXe siècle, Colmar est une ville libre du Saint-Empire, membre de la Décapole, une alliance formée en 1354 entre dix villes impériales du Saint-Empire romain germanique – en quelque sorte l’ancêtre des actuels syndicats intercommunaux. Dès lors, la ville connaît un développement rapide à la fin du Moyen Âge et au cours de la Renaissance, comme en témoigne son riche patrimoine particulièrement bien préservé.
Notre premier arrêt se fait devant la célèbre Maison des Têtes, construite en 1609 pour le compte du marchand Anton Burger, stettmeister – maire – de Colmar de 1626 à 1628. Sa particularité est liée à la décoration très insolite de sa façade ornée de 106 masques grotesques. Passée par la suite entre les mains de différents propriétaires, la maison est acquise en 1898 par la Bourse aux Vins et est désormais surmontée de la statue du tonnelier alsacien, créée par Auguste Bartholdi en 1902. Aujourd’hui, l’édifice abrite un hôtel de luxe et un restaurant étoilé.
Autre bâtiment d’exception, la maison Pfister – bâtie en 1537 pour un chapelier de Besançon – est probablement la plus médiévale de Colmar !
A deux pas, la Collégiale Saint-Martin est le second plus grand édifice catholique d’Alsace, après la cathédrale de Strasbourg. Construite en grès, dans un style gothique, entre 1234 et 1365, la Collégiale ne fut jamais totalement terminée, la tour Nord initialement prévue étant restée définitivement manquante !
Nous apprécions particulièrement cette balade matinale, dans des rues quasi-désertes, ce qui nous permet de bien observer tous les détails des façades et autres superbes enseignes. Même les vitrines, souvent richement décorées, attirent le regard – pas de chance, avant 9h30 / 10h, tout est encore fermé !
Le circuit nous mène alors dans le quartier le plus visité et assurément le plus touristique de Colmar : la Petite Venise ! Ce lieu désormais très pittoresque a été aménagé au Moyen Âge en zone de maraîchage, dans d’anciens marais. Ainsi, grâce au réseau de canaux, les bateliers acheminaient les légumes en barques traditionnelles à fond plat jusqu’au marché couvert, où ils déchargeaient leur marchandise quai de la Poissonnerie. La plupart des maisons à colombages du quartier, très colorées, ont été édifiées entre le XIVe et le XVIIe siècle, ce qui confère aux lieux une atmosphère médiévale toute particulière.
Nous retournons ensuite au cœur de la vieille ville, où dans la Grand Rue se dresse le Koïfhus –l’Ancienne douane – le plus ancien bâtiment public, facilement repérable à son beau toit aux tuiles vernissées jaunes et vertes. Construit en 1480 puis modifié au cours des XVIe et XVIIIe siècles, il fut le siège administratif et économique de la ville, à une époque où Colmar frappait sa propre monnaie. Le rez-de-chaussée servait d’entrepôt et de lieu de taxation des marchandises tandis que la salle de l’étage abritait les réunions des députés de la Décapole.
Après presque trois heures de balade – et pourtant il n’est que 10h30 ! – nous nous dirigeons vers le musée Hansi, installé au premier étage d’une jolie boutique de souvenirs locaux. Originaire de Colmar, Jean-Jacques Waltz – alias Hansi ou Oncle Hansi – est l’un des plus célèbres artistes illustrateurs d’Alsace. Né en 1873 dans une famille francophile et francophone, Hansi grandit sous l’annexion allemande ; dès ses années de lycée, c’est par le dessin qu’il exprime son opposition au rattachement germanique de l’Alsace. Toute sa vie, Hansi utilisera le dessin pour clamer son aversion pour les Allemands, et sous couvert d’innocentes scènes villageoises alsaciennes, il réalise en fait une caricature très mordante des voisins d’outre-Rhin, ne ratant pas une occasion de les ridiculiser.
Notre visite de Colmar s’achève vers midi, après un déjeuner rapide – des moricettes achetées chez Poulaillon. La foule qui se presse dans les rues est maintenant trop dense pour que l’on puisse réellement profiter sereinement des lieux ; comme de surcroit il fait très chaud, nous préférons rentrer à Turckheim, et zappons la visite du Musée Unterlinden – le superbe Retable d’Issenheim attendra notre prochain séjour !
- Accès à vélo depuis le camping, 18km AR, plat. Pas évident de trouver le meilleur chemin car le fléchage est parfois absent, néanmoins on conseille de suivre la véloroute qui va à Ingersheim, puis tourner à droite et emprunter la route de Colmar (qui se transforme plus loin en route d’Ingersheim) : là, pas d’erreur possible, c’est tout droit jusqu’à l’Office de Tourisme (piste cyclable) ! Sinon, possibilité d’y aller en bus ou en TER depuis Turckheim.
- Balade dans Colmar, on conseille de suivre l’itinéraire fourni par l’OT, circuit touristique « Colmar au fil du Temps » (6.1km, 2h30, on l’a suivi en grande partie), très bien fait, fléchage au sol également (triangles couleur bronze estampillés statue de la Liberté). Carte disponible à l’OT de Colmar ou de Turckheim, pdf possible.
- Musée Hansi (10h-12h30 / 13h30-18h, 5€), belle boutique au rez-de-chaussée.
- Pas testé mais intéressant : Balade en barque (9h45-11h45 / 13h45-18h45, départ vers le Pont St Pierre toutes les 15mn, durée 25mn, 8€), Musée Unterlinden (9h-18h, fermé le mardi, 13€ / 11€ pour les seniors, audioguide +2€), Musée Bartholdi (10h-12h / 14h-18h, fermé le lundi et tout le mois de janvier, 5€ / 4€ pour les seniors)
Eguisheim, la perle de l’Alsace !
Jeudi, c’est sous le vol d’une montgolfière qui survole le camping que nous attaquons la balade du jour.
Vers 7h, nous prenons la direction d’Eguisheim, un des berceaux du vignoble alsacien. La particularité de la ville est d’être construite de manière circulaire autour du château des comtes de Dabo.
Nous commençons la visite sur la place du Château dont la fontaine est surmontée d’une statue du pape Léon IX originaire de la cité. Et juste à côté, il y a la très jolie chapelle… Saint Léon IX !
Puis nous suivons la rue des remparts – certainement la plus belle d’Eguisheim, bordée de jolies maisons à colombages souvent très fleuries.
Deux heures plus tard, nous repartons et suivons la véloroute jusqu’à Rouffach : encore un bel itinéraire qui serpente dans les vignes avec une vue sur Husseren-les-Châteaux !
Le château d’Isenbourg est le premier édifice que l’on aperçoit, perché sur une colline. Si les lieux étaient déjà fortifiés à l’époque mérovingienne, le bâtiment actuel date du début du XIXe siècle et abrite désormais un hôtel-restaurant de charme.
Nous pédalons jusqu’au centre de Rouffach où l’église Notre-Dame, construite en grès jaune, impressionne par ses proportions et ses nombreuses gargouilles représentant des monstres et divers personnages. Edifié entre le XIe et le XIVe siècle, l’église affiche des styles différents, le transept étant roman, tandis que la nef et la façade sont gothiques. Lors de rénovations entreprises à partir de 1854, seule la tour Nord fut achevée, la guerre de 1870 ayant interrompu les travaux de la seconde tour.
Juste en face, l’ancien hôtel de ville, bâti en 1581, accueillit au XIXe siècle le collège communal puis l’école d’agriculture.
Après un dernier petit tour dans la rue principale, nous tentons de suivre l’itinéraire « Le Paysage à bicyclette » proposé par l’OT. Ne trouvant pas l’attaque de la balade, nous improvisons à travers champs – il y a beaucoup de maïs, ça change de la vigne ! Finalement, nous retrouvons la véloroute à Hattastatt et la suivons jusqu’à Turckheim, c’est beaucoup plus simple ainsi…
- Boucle à vélo au départ du camping vers Eguisheim et Rouffach, 45km, 80mD+, en grande partie sur véloroute (l’itinéraire « Le Paysage à bicyclette est trop discrètement fléché pour arriver à le suivre correctement, les « étiquettes » d’indication mesurant moins de 10cm !).
Sur la route de Munster…
Pour la dernière balade dans la région, nous choisissons de remonter la vallée de Munster. A l’aller, nous partons pas la D10, peu fréquentée. La traversée des villages est agréable, notamment Gunsbach d’où est originaire Albert Schweitzer.
En revanche, la Maison du Fromage située un peu plus loin nous a un peu désappointés : pas de dégustation, et rayon un peu chiche… Dommage, pas d’achat !
S’en est suivi un tour rapide dans Munster, petite ville qui ne nous laissera pas un souvenir impérissable. Il est vrai qu’après avoir baigné des jours dans l’ambiance fleurie et colorée des maisons alsaciennes, ici, tout nous semble plus terne.
Heureusement, pour retourner à Turckheim, nous tombons par hasard sur une superbe véloroute qui traverse forêts et champs. On observe même un nid d’hirondelle encore très actif où les parents se relaient pour nourrir le petit. Et finalement, le village qui retient le plus notre attention est Soultzbach-les-Bains, très mignon avec ses nombreuses maisons à colombages !
- Boucle à vélo vers Munster, à l’aller via la D10, et au retour par la véloroute (l’attaque se fait au-delà de la gare de Munster, derrière la voie de chemin de fer), 35km, 320mD+
Ce séjour à Turckheim s’achève, ce fut une vraie réussite, et il n’est pas impossible que dans le futur, les roues de notre camping-car se posent de nouveau dans la région. Demain nous prendrons la route de l’Allemagne, et plus précisément du lac de Constance. Première visite prévue mardi à Insel Mainau, un jardin vraiment extraordinaire !..
- INFOS PRATIQUES
- Camping Le Médiéval, à Turckheim. Idéalement situé, à deux pas de la petite ville, des pistes cyclables pour Colmar et les villages environnants. Bus et TER possibles pour Colmar. Commerces de proximité au centre-ville (boulangeries, boucherie / traiteur, épicerie, restaurants). Accueil sympa, avec plein de bons conseils pour profiter de son séjour. Beaux emplacements. Wifi gratuit. Sanitaires très corrects et propres. Machine à laver & sécheuse. Environ 22€ la nuit avec les taxes et l’électricité, un excellent rapport qualité / prix. Et en prime, on a régulièrement la visite d’un couple de cigognes qui vit à proximité !
Emmenez-nous au bout de la terre 