Mardi 9 avril
Après le petit-déjeuner – œuf dur, riz blanc (on se croirait en Chine!), pain de mie et pancake, oui l’hôtel donne dans le bourratif ! – on part à pied vers le Strip, distant d’un gros quart d’heure de marche. On commence par visiter le Flamingo Las Vegas, premier hôtel-casino à être édifié ici en 1946, et considéré alors comme le plus luxueux au monde. Et c’est le gangster Bugsy Siegel qui fut à l’origine du projet et en assura la gestion jusqu’à son exécution par le « Syndicat » – autrement dit la Mafia ! – un an plus tard. On traverse rapidement le casino – 2100 machine à sous tout de même ! – et on ressort dans les jardins dont la particularité est d’abriter flamants roses, canards et ibis.
Après cette petite pause « verdure », on replonge dans la frénésie… Après un coup d’œil au célèbre Caesar Palace – on ira y faire un tour demain ou jeudi – on emprunte The Linq Promenade, une artère piétonne bordée de restos et boutiques.
On rejoint rapidement la High Roller, une grande roue de 167.6m de haut, ce qui en fait la plus haute du monde. Vu mon peu de goût pour les voyages en altitude, on continue notre balade et on se retrouve sous le monorail. Plutôt photogénique !
Le quartier est encore en travaux, et on peine un peu pour regagner le Strip. Après avoir longtemps erré dans le dédale des salles de jeu du Harrah’s, on aperçoit enfin la lumière du jour. Sauvés !
Face à nous, le Mirage et le Treasure Island affichent une architecture plutôt classique – moche, quoi ! – ce qui est surprenant car tous deux datent des années 90, une époque où les architectes avaient abandonné les structures rectangulaires et bétonnées d’après-guerre.
Quelques dizaines de mètres plus loin, on se retrouve littéralement téléportés dans la Cité des Doges. En effet, l’architecture du Venetian, comme son nom l’indique, surfe sur le thème de Venise. Et c’est carrément bluffant ! Ouvert en 1999, il est devenu en 2008 le plus grand hôtel du monde avec plus de 7000 chambres.
Se balader le long de canaux, sous un dôme imitant le ciel, en regardant les gondoliers pousser leur rame et la chansonnette, est assez drôle. Et contre toute attente, on est plutôt conquis par la belle réalisation de l’ensemble, dont le souci du détail offre un rendu parfait.
Il est déjà presque une heure, et nos estomacs commencent à crier famine – eh oui, finalement, le petit-déj bourratif de l’hôtel ne nous aura pas calés bien longtemps !
Le buffet – la spécialité de Las Vegas – que l’on a repéré se trouve à Downtown, et on y va d’un coup de bus. On n’est vraiment pas déçus par le Garden Court Buffet installé dans le Main Street Station Hotel and Casino qui, malgré son air Art déco, date de 1978. La déco est agréable, et les plats sont bons et très variés. Pour 13$ par personne, c’est vraiment un bon plan ! On ressort en traversant l’inévitable – mais joli – casino – on commence à être rodés, voire même blasés devant tant de machines à sous et de tapis verts…
On fait un petit tour dans Fremont Street, mais on comprend vite que c’est sous les néons du soir qu’il faut apprécier les lieux… On reviendra !
C’est de nouveau en bus – on a pris un pass bien pratique valable 24h – que l’on rejoint le Strip où on fait un stop au Circus Circus Las Vegas, un complexe un peu vieillissant – il a ouvert ses portes en 1968 – mais plutôt sympathique avec son dôme rose abritant un parc d’attraction.
Un peu crevés – d’abord, on a beaucoup marché, et en plus, tous ces hôtels et casinos sont assez bruyants ! – on rentre en bus, puis à pied à notre hôtel, histoire de prendre deux ou trois heures de repos avant d’affronter les lumières de la nuit !
Vers 20h, on quitte l’hôtel et sitôt le pied mis dehors, on se rend compte que l’on a perdu 15°C et que la tempête s’est levée, avec de belles rafales de vent. Qu’importe… on poursuit notre programme ! On prend d’abord le bus jusqu’au Strip – on économise ainsi 15mn de marche – où on découvre pour la première fois la Tour Eiffel !
Tous les bâtiments sont illuminés… Même si d’un point de vue écologique la ville est une aberration – électricité, climatisation, gaspillage, surutilisation du plastique jetable… – il faut bien reconnaitre que ces décors très artificiels sont superbes de nuit !
On reprend le bus, et quelques arrêts plus tard, on visite le Wynn, un hôtel très luxueux et surtout parfaitement bien décoré. On traine un moment dans la galerie commerciale, et on jette un œil à la terrasse qui offre une vue sur un mur d’eau illuminé. Dommage que le vent souffle si fort, sinon on aurait bien pris un verre au bar extérieur…
De nouveau, on remonte dans le bus. Cette fois, le trajet est un peu plus long puisque l’on retourne à Downtown. Là, on arpente Fremont Street de long en large. L’ambiance est très agréable, des musiciens jouent sur plusieurs scènes et le « plafond » de la rue piétonne est tout illuminé…
Après un dernier tour dans un casino où des croupières en petites tenues dansent au-dessus des tables de jeu, on quitte Downtown en bus. Une chose est sûre : hormis la roulette et la course des petits chevaux, on n’a rien compris aux autres jeux proposés ! Même le fonctionnement des machines à sous demeure obscur à nos yeux… Dans un sens, ce n’est pas plus mal car cela nous évite des pertes assurées !
Vers 23h30, après un changement de bus vers Bellagio, on arrive à l’hôtel. Pour cette première journée de « repos », on aura marché 16km… Demain devrait être encore assez dense, d’autres hôtels thématisés nous attendent, et pour la soirée, nous avons réservé un spectacle au Cirque du Soleil !
INFOS PRATIQUES
- Se déplacer à Las Vegas : Bus Deuce (bus urbains), une ligne qui circule 24h/24 sur le Strip jusqu’à Downtown (également Downtown Loop de 11h30 à 20h30), 6$ les 2h, 8$ les 24h ou 20$ les 3 jours. Les deux premiers billets peuvent s’acheter dans le bus mais le pass 3 jours doit être pris dans un automate (pas à tous les arrêts). Très pratique. Le billet est également valable pour les autres lignes de bus.
- Hébergement : Fortune Hotel & Suites, bien situé sur East Flamingo Road, à 20mn à pied du Strip. Chambre immense et confortable, frigo, micro-onde disponible dans le lobby, et machine à glaçons au 3ème étage. Wifi correct. Petit-déjeuner inclus. Piscine et spa. Parking gratuit. Environ 50€ la nuit (taxes et frais de services inclus, ces derniers pouvant vite atteindre des sommets dans d’autres établissements), résa via Booking.com
Emmenez-nous au bout de la terre 
Je pense que ce doit etre difficile d’apprecier cette ville sans y etre immergé, pour ma part je prefere Venise en VRAI……mais je pense qu’outre la demesure de l’utilisation de l’eau, de l’energie, c’est un lieu à voir une fois dans sa vie; Amitiés
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