Premiers jours au Guatemala, à Flores

Mardi 8 janvier

A 6h, on est debout, et une demi-heure plus tard, on quitte la guesthouse de San Ignacio. On descend à pied avec les sacs jusqu’au centre-ville, et on prend notre petit-déjeuner dans un des rares restos ouverts. Vers 7h30, on opte pour le taxi pour nous rendre à la frontière : prendre un bus jusqu’à Benque n’était guère avantageux car il nous restait environ 5km à parcourir… obligatoirement en taxi !

Le passage de la douane s’effectue vraiment sans encombre, on ne fait même pas la queue ! Après avoir acquitté nos taxes de sortie de Belize, on entre au Guatemala. Comme il est recommandé, on fait attention de ne pas zapper le très discret poste douanier. Après un coup de tampon rapide, on rentre donc dans le 5^e pays de notre périple !

On traverse le pont – en restant sourds aux nombreuses propositions – onéreuses – pour nous emmener à Flores. Sans se presser, on arrive à la station des microbus. Un chauffeur nous annonce un départ imminent, alors on s’installe et… peu de temps après, on démarre ! Le véhicule stoppe à différents endroits de la ville. Finalement, le chauffeur finit par entasser une vingtaine de personnes dans un minibus qui n’en contient normalement que 10 ! Et c’est parti pour deux heures de route, entrecoupées de nombreux arrêts… (eh non, Nathalie, finalement, nous n’avons pas voyagé avec les poulet ! Dommage, ça aurait fait de belles photos !)

A Flores, le chauffeur nous descend devant le centre commercial demandé. On profite des services pour retirer de l’argent et acheter une carte SIM locale. A l’extérieur, le cadre nous enchante avec son lac majestueux et les pêcheurs qui sillonnent ses eaux en lancha.

A pied – et tirant toujours nos sacs ! – on traverse les 300m du pont. Normalement, on aurait dû – toujours a pedibus – faire la moitié du tour de l’ile pour trouver le bateau pour l’hostal San Miguel. Comme on en a un peu marre de charrier nos bagages, on embarque sur une lancha qui nous évite des pas inutiles et nous mène directement devant la porte de notre future auberge !

Sitôt débarqués, on a le coup de cœur pour San Miguel, un lieu superbe séparé de l’agitation touristique de Flores par un simple petit bras de lac. Et l’hôtel –  bon marché – nous enchante totalement avec sa belle terrasse dominant l’eau…

Flores / San Miguel – Notre hôtel

Flores / San Miguel – Notre hôtel

Flores / San Miguel – Notre hôtel

On fait un premier tour dans les environs, et on déjeune dans l’unique resto du quartier, en discutant avec un couple de Français, Sylvie et Thierry, navigateurs au long cours dont le bateau est actuellement ancré à Rio Dulce. On devrait les revoir là-bas en début de semaine prochaine… Encore une belle rencontre !

Flores / San Miguel – Vue sur Flores depuis l’hôtel

Flores / San Miguel

Flores / San Miguel

Flores / San Miguel

Flores / San Miguel – Vue sur Flores depuis l’hôtel

Flores / San Miguel – Petit héron

Flores / San Miguel – Petit héron

Flores / San Miguel – Poule d’eau

Pendant que je me prélasse, un livre à la main, devant ce paysage superbe, Gérard part faire une petite balade dans la forêt environnante. Il grimpe d’abord jusqu’à un mirador qui offre une magnifique vue sur Flores, puis redescend vers un ponton de baignade, avant de rentrer à l’hôtel.

On passe le reste de la soirée sur la terrasse, les yeux rivés sur l’ile de Florès, bien illuminée…

Mercredi 9 janvier

Pour la première fois depuis huit jours, on s’offre une grasse matinée… ce qui signifie qu’on ne se lève qu’à 7h30 ! Il faut dire que rien ne nous presse, le ciel est bien gris et une fois de plus, la pluie menace…

Après le petit-déjeuner, on prend la lancha pour l’ile de Florès. On se balade un peu dans ses petites ruelles encore endormies et on monte jusqu’à l’église qui domine la ville.

Flores

Flores

Comme hier, on franchit le pont – dans l’autre sens ! – qui nous mène dans la ville moderne. Les nombreux tuk-tuks nous empestent et on se réfugie dans un marché couvert bien animé. Pas de bol, même ici, ces petits véhicules bruyants et très polluants se faufilent entre les stands…

Flores – Sur le pont qui relie l’ile au continent

Flores – Marché

Flores – Marché

Flores – Marché

Flores – Marché – Vendeur de glaces

Flores – Marché

Flores – Marché – Vendeur de poulets vivants

Flores – Marché

Finalement, on préfère retourner sur les berges du lac où on peut observer quelques oiseaux.

Flores – Hirondelles

Flores – Hirondelle

Flores – Martin pêcheur

De retour à Florès, on se pose un long moment dans un agréable café / restaurant dont la terrasse surplombe le lac. On y déjeune et on se régale de belles assiettes végétariennes.

Flores – Restaurant

Flores – Restaurant

Flores

Flores – Retour en lancha vers notre hôtel

Vers 14h, et après un inévitable coup de lancha, on est de retour à notre hôtel. Pendant que j’écris et publie le bilan sur le Belize, Gérard retourne dans la forêt, et cette fois il part en repérage jusqu’à la plage de Chechenal où nous devons retourner ensemble demain. Deux heures plus tard, il revient complètement excité par ses découvertes : en chemin, outre quelques beaux oiseaux, il a croisé un superbe renard gris – rare à observer – et trois singes hurleurs qui, une fois de plus, se sont bien amusés devant son objectif !

Flores – Paruline

Flores – Paruline

Flores – Motmot à bec large

Flores – Motmot à bec large

Flores – Pic

Flores – Singe hurleur

Flores – Singe hurleur

Flores – Singe hurleur

Flores – Singe hurleur

INFOS PRATIQUES

• Transports de San Ignacio (Belize) à Flores (Guatemala) : taxi jusqu’à la frontière, 25$Bz ~ 11€ + marche à pied (500m) + microbus, durée 2h, 40Q ~ 4.60€ + marche à pied + lancha pour notre hôtel situé face à l’ile, à San Miguel, 20Q ~ 2.30€.
• Taxe de sortie de Belize, 40$Bz ~ 17.50€
• Des changeurs proposent des quetzals guatémaltèques à la frontière (contre des dollars beliziens ou des US dollars) : le taux est assez moyen, mais ça dépanne !
• Hébergement : Hostal San Miguel, superbement situé face à Florès (5mn de lancha). Encore un hôtel coup de cœur ! Belle terrasse qui domine le lac. Chambre spacieuse et très correcte, avec salle de bain privée, ventilo et wifi. Restaurant, organisation de tours pour Tikal, vente de billets de bus. Accueil très sympa. Environ 20€ la nuit via Booking.com
• Lancha directe San Miguel / Flores, 5Q ~ 0.60€