Après presque une année passée à démêler les fils de soucis familiaux, nous voila repartis pour un grand voyage avec nos sacs à roulettes, et une fois de plus, c’est vers l’Amérique du Sud que nous mettons le cap… Comme il y a 2 ans, nous hivernons notre camping-car dans la région de Trieste où réside ma fille, et c’est en train de nuit que nous rejoignons Rome, et plus précisément Civitavecchia, port de départ de cette nouvelle transatlantique. Traversée qui se déroulera à bord d’un bateau déjà emprunté il y a 18 mois dans le sens Brésil / Europe : le Seaview de la compagnie MSC !
- Train de nuit Trieste / Rome, départ quotidien à 19h11, arrivée à 6h30, 35€ en fauteuil, couchettes et voitures-lit disponibles.
- Train Rome / Civitavecchia, 1 train par heure, durée 1h15, 4.60€
- Pour info, voir nos deux autres transatlantiques vers / depuis le Brésil : En route pour le Brésil, à bord du MSC Armonia (novembre 2022) & Seize nuits en mer, de Rio à Barcelone, à bord du MSC Seaview (mars 2023)
Lundi 21 octobre
Dire que la nuit dans le train, passée sur un fauteuil plutôt raide, fut confortable serait mentir ; pourtant, nous ne sommes pas vraiment fatigués en arrivant à Rome. Après un petit-déjeuner pris chez Paul – comme en France ! – nous enchainons avec un train local pour Civitavecchia, et vers 11h, nous arrivons au Bed & Breakfast situé au centre de la petite ville. En effet, avant tout grand voyage, nous préférons passer la nuit précédente sur place afin d’éviter tout énervement potentiel – on n’est jamais à l’abri d’une grève surprise des transports !
Nous déjeunons à La Strada – bonnes salades et tiramisu à la pistache à tomber – puis nous nous baladons dans le centre historique et sur le front de mer. Nous en profitons pour repérer les navettes disponibles pour rejoindre le lieu d’embarquement. Dans la soirée, après un ultime Spritz – dans quelques temps, nous passerons à la caïpirinha ! – nous dinons au Dolce & Salato, un bon resto qui propose des spécialités sardes. Et à 22h, extinction des feux, pas mécontents de retrouver le confort d’un bon lit !
- B&B Piazza Fratti, à Civitavecchia. Très bien situé à 10mn à pied de la gare et du port. Accueil chaleureux. Chambre confortable avec salle de bain privée, 75€ la nuit + 4€ pour la taxe de séjour.
- Nombreux restaurants à proximité, on conseille la Strada et le Dolce & Salato.
Du mardi 22 octobre au jeudi 7 novembre
Levés assez tôt, nous quittons notre hôtel vers 8h30 ; manque de chance, la navette qui devait nous conduire jusqu’au point de rencontre MSC ne semble pas exister… C’est donc à pied que nous gagnons le Largo della Pace, et hop encore deux kilomètres avalés en tirant les sacs ! Ensuite, tout devient plus simple : nous empruntons un bus MSC qui nous dépose pile devant le terminal maritime et le bateau. Nous laissons les gros sacs – ils seront livrés à notre cabine dans l’après-midi – puis nous passons les différents contrôles. Moins de dix minutes plus tard, nous sommes à bord ! Après un tour dans notre cabine qui est déjà prête, nous faisons installer la connexion internet sur nos téléphones, puis nous prenons un premier café au Seaside Lounge, notre bar préféré… Tout est en place, la croisière peut débuter !
- Croisière de repositionnement Civitavecchia / Rio de Janeiro, MSC Seaview (autres navires possibles dans ce sens en novembre, les retours se font entre mars et avril). Environ 900€ en cabine intérieure, 1500€ avec un balcon, frais hôteliers inclus. Forfait boissons, wifi et laverie en supplément. Durée 16 nuits, quelques escales prévues (Palma de Majorque, Casablanca, Tenerife, Salvador et Ilheus).
- Avant le départ, nous avons acheté deux forfaits internet (pour chacun de nos téléphones), un forfait boissons (carte très correcte avec sélection de cocktails, vin au verre, jus de fruits, café, eau… Rien que sur les litres d’eau minérale consommés, celui-ci a vite été rentabilisé !) et deux forfaits laverie (20 pièces).
- Attention à ne pas laisser dans les gros bagages des objets qui pourraient poser problème lors du passage de la sécurité (rallonges électriques, bâtons de marche, appareils électriques, médicaments, couteau de poche) ; les garder avec soi dans un bagage à main.
Le Seaview, un navire confortable et… très photogénique !
Comme je l’ai mentionné précédemment, nous avons déjà effectué une transatlantique sur ce bateau, en mars 2023. Vu de l’extérieur, le Seaview n’est pas spécialement agréable à l’œil – je le trouve trop grand, voire même un peu difforme – mais pourtant, une fois à bord, on repère rapidement ses atouts : des ponts très larges, de beaux espaces de vie, un atrium assez aérien… Bref, même quand il y a du monde à bord, on ne se bouscule pas les uns les autres, chacun peut trouver un lieu qui lui convient – en ce qui nous concerne, nous avons passé beaucoup de temps au Seaside Lounge, au pont 8 !
Des journées en mer sous le signe du sport… et de la lecture !
Généralement, nous profitons des journées en mer pour faire le plein de sport : piscine, marche sur le pont et salle de gym… Si la première semaine, ce programme se déroule sans encombre, à partir du dimanche 27 octobre, nous sommes rattrapés par un virus qui ébranle quelque peu notre belle énergie ! On se rattrape alors avec la lecture et les sudokus… Du sport aussi, mais cérébral ! Et chaque soir, nous assistons à un spectacle…
- Salle de sport ouverte de 6h à 22h, accès libre.
- Trois piscines dont une couverte
- Espace ludique, trois tobogans aquatiques
- Tyrolienne et bowling (en supplément)
- Salle de théâtre avec spectacles quotidiens & parfois conférences
- Casino
A table !
En mer, les repas tiennent une place importante dans la vie des croisiéristes car ils rythment la journée. Si nous déjeunons et dinons presque toujours au restaurant, le buffet demeure lui aussi très appétissant ! Pour le plaisir des yeux, voici quelques-uns des plats que nous avons préférés…
- Buffet avec plage horaire très étendue, de 6h30 à 10h, de 12h à 16h30, de 18h à 22h15, de 23h à 2h. Grill ouvert de 12h à 22h30 et pizzeria de 12h à 1h30.
- Restaurants inclus dans le forfait, ouvert pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le diner (pour ce dernier repas, place attribuée en début de croisière ; deux ou trois services, possibilité de changer si l’horaire proposé ne convient pas).
- Cinq restaurants de spécialité (en supplément, forfait à prendre lors de la réservation ou à bord mais dans ce cas, places non garanties), pas testé.
Première escale à Palma de Majorque
Après un jour et deux nuits de navigation, nous accostons à Palma de Majorque le jeudi 24 octobre. Débarqués quasiment les premiers, nous sautons dans un bus urbain, direction le centre historique où nous arrivons vers 9h20. Efficace ! Nous commençons par faire le tour du Parc de la Mar qui offre de superbes vues sur la cathédrale et le Palais royal de l’Almudaina.
- Depuis le port, accès facile au centre historique en bus urbain, ligne n°1. Descendre à l’arrêt Argentina – sa Feixina (près du parc Sa Feixina), 3€ en espèces. Ensuite, 15mn de marche pour rejoindre le parc de la Mar et la cathédrale. Au retour, même arrêt sur le trottoir d’en face, mais attention, l’arrêt se fait sur le grand boulevard et non devant la gare maritime comme à l’aller.
Nous enchainons avec la visite de la cathédrale, deuxième plus grand édifice religieux d’Espagne par sa longueur (109 mètres) après la cathédrale de Séville (132 mètres). Débutée en 1229 sous le règne de Jacque II, la construction s’achève en 1498. De nombreux artistes ont travaillé pour cette cathédrale, en particulier des sculpteurs et des peintres. Joan Matons a réalisé, entre 1704 et 1718, les candélabres géants en argent, et entre 1904 et 1914, Antoni Gaudí reconfigure partiellement le chœur.
- Cathédrale de Mallorca, 10h-17h15, samedi 10h-14h15, fermé le dimanche, horaires valables pour la période avril-octobre, 10€ / 8€ (+65 ans), prévoir 45mn de visite.
Nous visitons ensuite le Palais royal de l’Almudaina qui fait face à la cathédrale. Le château actuel est le résultat de la transformation de l’alcazar musulman dont la construction a débuté en 1281. Le monument consiste en une grande tour rectangulaire, qui abrite le palais du Roi, le palais de la Reine, une salle appelée Tinell, la chapelle royale et les cours intérieures. À l’intérieur, la décoration est remarquable, particulièrement les diverses tapisseries et le mobilier issus de différents bâtiments historiques. Le monument est aujourd’hui utilisé par le Roi en tant que résidence pour les cérémonies officielles tenues l’été.
- Palais royal de l’Almudaina, 10h-18h, fermé le lundi, horaires valables pour la période octobre-mars, 8€ / 5€ (+65 ans), prévoir 45mn de visite
A la sortie du bateau, nous avons récupéré un plan de Palma avec un itinéraire touristique conseillé. Nous découvrons ainsi places et rues animées… Néanmoins, si nous apprécions la partie basse de la ville, le secteur plus moderne – au-delà de la Plaça Major – est plus décevant. En chemin, nous visitons le Museu Fundació Joan March qui expose quelques toiles de peintres espagnols – dont un Dali et un Miro.
- Museu Fundació Joan March, 10h-18h30, samedi 10h30-14h, fermé le vendredi et le dimanche, entrée libre
Après une dizaine de kilomètres de marche dans les pattes et un déjeuner pris sur le pouce dans une petite échoppe, nous reprenons le bus pour retourner au bateau. Cette escale, un peu courte à notre goût, nous a donné l’envie de programmer les iles Baléares pour un futur voyage !
Une fabuleuse journée à Casablanca…
Après de nouveau une journée et deux nuits en mer, la deuxième escale se fait au Maroc, à Casablanca. Le bateau a accosté dans la nuit, et dès 6h, nous sommes debout, prêts à débarquer vers 7h. Comme presque toujours, nous sommes les premiers à poser le pied à terre, et c’est d’un bon pas que nous nous dirigeons vers la sortie du port – une petite trotte d’environ deux kilomètres ! Sans faiblir, nous poursuivons jusqu’à la Mosquée Hassan-II.
- Le bateau est amarré assez loin de la sortie du port. Formalités douanières vite expédiées. Possibilité de prendre un chauffeur privé ou les excursions MSC juste après le bâtiment des douanes (mais pas de petits taxis rouges, il faut sortir du port pour en trouver, donc marcher 2km).
- Bon à savoir : il y a un DAB vers le nouveau quartier de la Marina, après le Centre commercial, sur le chemin qui mène à la Mosquée. Pour simplifier : 1€ = 10 MAD (en réalité, taux de change un peu plus avantageux).
- Mosquée Hassan II, visite guidée obligatoire, plusieurs départs entre 9h et 15h (au moment de notre passage) fermée le vendredi, 140 MAD par personne, prévoir au moins une heure de visite. Depuis le bateau, 4km à pied. Visite majeure à ne pas louper.
Il est 8h15 et… nous sommes seuls devant l’esplanade de ce majestueux édifice – un garde nous a gentiment autorisés à passer. Incroyable sensation…
Edifiée sous le règne et les directives du roi Hassan II, et planifiée sur le site de l’ancienne piscine municipale, sa construction débute le 12 juillet 1986 et son inauguration a lieu le 30 août 1993, après sept ans de travaux. Située directement en bord de mer, la mosquée subit de plein fouet les aléas climatiques, et malgré de solides fondations et un entretien suivi, l’édifice se dégrade peu à peu…
L’intérieur est somptueux, il faut dire que la réalisation des décors et ornementations a nécessité 50 millions d’heures de travail, impliquant l’engagement de 11.000 cadres permanents. Parallèlement, cette entreprise a engendré la création de près de 80.000 emplois indirects, des artisans ayant été recrutés dans toutes les villes du royaume. Mais ce qui frappe surtout nos esprits, c’est le gigantisme des lieux – la salle de prière peut accueillir 25.000 personnes… Bref, pour quiconque apprécie l’architecture et l’artisanat local, cette visite est un incontournable !
Nous sautons ensuite dans un taxi, direction le marché du Maarif, via la Corniche. Gérard ayant vécu plusieurs années à Casablanca, il souhaite me faire découvrir ses coins préférés. Bien sûr, en 40 ans, beaucoup de choses ont changé, mais ce marché reste tel qu’il l’a connu dans les années 80, coloré et sympathique !
D’un coup de taxi, nous gagnons ensuite le quartier des Habous. Au programme : thé à la menthe au Café Impérial (une institution !), achat de pâtisseries marocaines chez Bennis (autre incontournable du secteur !) et balade dans les souks…
Et hop, d’un autre saut de taxi, nous allons au Parc de la Ligue Arabe et nous déjeunons non loin, au Cuistot Traditionnel, un restaurant au très beau cadre proposant, comme son nom l’indique, des plats typiquement marocains.
Histoire de digérer notre tajine d’agneau, nous continuons la balade vers la place Mohammed V, puis dans le quartier populaire de Mers Sultan, pour finir devant une bonne glace du café Oliveri, installé sur le boulevard Hassan II depuis 1950…
- A voir en ville : Marché du Maarif, Quartier des Habous, souks (surtout dinanderie et olives), Parc de la Ligue Arabe, Église du Sacré Cœur (fermée pour rénovation), place Mohammed V
- Bonnes adresses : le Café Impérial et la pâtisserie Bennis aux Habous, deux institutions à ne pas manquer !
- Restaurant Cuistot Traditionnel, très beau cadre, bon tajine à l’agneau (mais manque de garniture), accueil charmant, un poil cher pour le pays (plat 210 MAD)
- Infos taxi : prendre les petits taxis rouges, ne pas hésiter à négocier s’ils ne mettent pas le compteur. Pour info : Mosquée Hassan II / Marché du Maarif (la Corniche et Anfa), 80 MAD ; Marché du Maarif / Habous, 30 MAD ; Habous / Parc de la Ligue Arabe, 40 MAD ; Place Mohammed V / Casa-Port, 30 MAD
Le dernier taxi de la journée nous ramène à la gare de Casa-Port d’où nous rejoignons le bateau – encore 2km à pied, car nous ne savions pas que les petits taxis rouges pouvaient pénétrer dans l’enceinte portuaire ! Bref, nous avons passé une très belle journée durant laquelle nous avons marché 13km !
Petite sortie rapide à Tenerife…
La veille de notre arrivée dans les Canaries, un violent virus nous a rattrapés… Nous nous contentons donc d’un petit tour en ville – pas de frustration, nous sommes déjà venus il y a 18 mois – principalement à la recherche d’une pharmacie ! Nous poussons tout de même jusqu’au marché et à l’auditorium Adán Martín à l’impressionnante architecture. Et ce sera tout pour la matinée ! J’avais prévu que l’on monte en tram à San Cristóbal de La Laguna, ce sera en avril prochain, pour notre transat de retour !
Brésil en vue !
Le samedi 2 novembre, après quatre jours sans avoir vu la moindre terre – nous sommes passés à proximité du Cap Vert de nuit – le Seaview longe Fernando de Noronha, une petite ile brésilienne située à 370km du continent.
Deux jours plus tard, nous arrivons à Salvador de Bahia. Nous ne descendons pas car nous sommes toujours un peu malades ; d’autre part, nous avons déjà visite la ville il y a deux ans, et nous y reviendrons fin mars 2025 pour notre transat de retour… Donc aucune frustration pour nous, c’est même un plaisir que de profiter des ponts déserts du bateau !
- Pour info : Salvador de Bahia, notre première étape au Brésil ! (décembre 2022)
Arrivée matinale à Rio…
Notre belle croisière s’achève le jeudi 7 novembre… A l’aube, le Seaview pénètre dans la baie de Rio, et sous un pâle soleil, nous apercevons avec plaisir le fameux Pain de Sucre, et plus loin le célèbre Corcovado… Vers 7h, le bateau accoste ; de notre balcon, nous avons une superbe vue sur les docks…
Vers 9h, nous débarquons, les formalités sont très rapides et moins de quinze minutes plus tard, nous roulons dans un Uber en direction de notre hôtel, le Vila Galé, situé dans le quartier très populaire de Lapa. Nous ne sommes pas dépaysés car en mars 2023, nous avons passé 10 jours dans ce bel établissement !
Pour cette première journée en terre brésilienne, nous nous contentons d’un tour à Centro pour trouver un distributeur acceptant les cartes bancaires étrangères – pas une évidence dans le pays ! Puis nous profitons de l’hôtel, toujours un peu fatigués par ce virus qui nous enquiquine depuis maintenant 12 jours…
- Hôtel Vila Galé, un gros coup de cœur pour ce beau 4 étoiles installé à Lapa, dans un ancien bâtiment colonial. Excellent accueil, service soigné, magnifique piscine, bar vers la piscine. Très bon petit-déjeuner, idem pour le buffet du diner (possibilité de restauration à toute heure avec le room service). Chambre double très confortable, nous recommandons d’opter pour un « Appartement Préservé Collection » (en rez-de-chaussée, ouvrant sur la piscine, beaucoup plus de charme que les chambres du bâtiment moderne), environ 85€ la nuit, petit-déjeuner inclus. Résa via Booking.
- Dans le quartier, supermarché, pharmacies, petits restaurants. Une bonne adresse : Sushis Yapa, à déguster sur place ou à emporter.
- Info banques : on trouve facilement des ATM acceptant les cartes étrangères, mais ceux-ci ponctionnent des frais totalement prohibilitfs allant jusqu’à 20% de la somme retirée ! Le mieux est de trouver une banque Santander, la seule qui facture seulement R$20 de frais par transaction. Bradesco accepte également les cartes étrangères mais frais élevés. La Banque du Brésil n’accepte pas les cartes étrangères. Pour changer des espèces, inutile d’aller à la banque, elles n’offrent pas ce service : il faut aller dans les officines de change.
- Pour se déplacer à Rio, privilégier les taxis jaunes ou Uber ; nombreux bus urbains mais difficile de s’y retrouver même quand on connait bien la ville !
Du vendredi 8 au dimanche 10 novembre, séjour à Rio de Janeiro…
Comme nous avons déjà passé 10 jours dans la ville en mars 2023, nous nous consacrons à de petites visites de quartiers déjà connus, et il n’y aura pas de nouvel article de blog. C’est pourquoi j’inclus ici les photos de notre court séjour actuel…
- Pour info : Dix jours dans la mythique Rio de Janeiro, histoire de terminer en beauté notre voyage au Brésil ! (mars 2023)
Petite balade au Parque Lage…
Vendredi matin, nous commençons par découvrir un parc que nous ne connaissons pas ! Situé dans le quartier du Jardim Botânico, au pied du Corcovado, ce terrain était autrefois la résidence de l’industriel Henrique Lage et de son épouse, la chanteuse Gabriella Besanzoni. Il est prisé pour son ancien manoir qui abrite aujourd’hui un café. Les jardins ont dû, en leur temps, être magnifiques mais actuellement, on ne peut que déplorer le manque d’entretien… On se contente donc d’observer une belle colonie de singes qui sautent d’un arbre à l’autre, ignorants les humains qui, à quelques pas, enchainent les selfies devant le très photogénique bassin du manoir !
- Parc Lage, 9h-17h, entrée libre. A voir : le manoir (envahi par les amateurs de selfie, le lieu étant hautement instagrammable), les jardins, la grotte artificielle, les singes. C’est d’ici que part le sentier qui permet de rejoindre le Corcovado : à n’entreprendre qu’avec un guide, attaques fréquentes.
Ipanema, notre plage préférée à Rio
Le soleil n’étant pas au rendez-vous, c’est sous une petite pluie fine que nous nous baladons le long de la plage d’Ipanema. Alors que nous l’avions toujours vue envahie de parasols multicolores, le mauvais temps a eu raison des baigneurs, et il y a peu d’amateurs sur le sable. Qu’importe, la balade est toujours agréable, et en se rapprochant de la Pedra do Arpoador, une péninsule rocheuse, on croise de nombreux stands d’objets artisanaux…
Un samedi à Santa Teresa
D’un coup de Uber, nous montons en quelques minutes dans le quartier de Santa Teresa, particulièrement apprécié pour son ambiance bohème et ses bars accueillants. Comme il est trop tôt pour boire quoi que ce soit, nous nous baladons vers le Largo dos Guimarães et le Largo do Curvelo. Ici, l’attraction majeure est le Bonde, autrement dit le tram jaune bringuebalant qui relie le quartier au Centro. Mis en service en 1875, c’est l’un des plus vieux du monde, et à l’origine, c’étaient des chevaux qui tiraient les wagons…
Nous nous dirigeons ensuite vers le Parque das Ruínas qui était fermé lors de notre séjour précédent. Ô surprise, il s’y tient un Festival du Café, et de nombreux stands proposent diverses dégustations. On en profite pour déjeuner et tester un café local et même une bière IPA aromatisée au café. Surprenant mais tout à fait au goût de Gérard !
Le parc abrite également un mirador qui offre une vue à 360° sur Rio : magnifique !
Nous redescendons ensuite par de petites rues et rejoignons le célèbre escalier Selarón qui relie Santa Teresa à Lapa. Œuvre de l’artiste d’origine chilienne Jorge Selarón (1947-2013), celui-ci a la particularité d’être orné, sur toute sa longueur, de plus de 2.000 carreaux de faïence provenant d’une soixantaine de pays différents. Très beau… mais envahi de monde le samedi en début d’après-midi !
Il ne nous reste alors qu’à retourner à l’hôtel, toujours à pied. Là, nous découvrons une facette plus sombre de la ville, celle des démunis qui vivent dans la rue et dorment à même le sol…
Ce soir, à 23h, nous quitterons Rio en bus, direction São Sebastião où nous arriverons au petit matin. Là, nous enchainerons avec un ferry pour Ilhabela où nous passerons quelques jours de farniente au bord de l’eau !
Emmenez-nous au bout de la terre 