Au bord du lac de Constance, à Insel Mainau : une balade dans un jardin extraordinaire !

Lundi, nous avons quitté la France pour l’Allemagne et avons pris la direction du lac de Constance – appelé Bodensee en Allemagne et en Suisse. Nous nous sommes installés pour quelques jours au Camping William, situé directement au bord de l’Untersee, un lac qui communique avec le Bodensee.

---

Mardi 12 septembre

Dès 7h30, nous sommes sur les vélos et pédalons vers Insel Mainau, une petite ile du Bodensee à la végétation luxuriante et dotée d’un jardin botanique d’exception. Trouver notre chemin est très facile, nous ne circulons que sur pistes cyclables et petites routes tranquilles, avec un excellent fléchage. C’est donc avec une petite demi-heure d’avance que nous parvenons à destination ! Une fois les vélos parqués, nous pénétrons dans le parc à 8h45, sous un ciel encore légèrement voilé. Et c’est parti pour une plongée dans le monde somptueux du végétal, même en cette fin d’été…

---

• Insel Mainau, ouvert 365 jours par an, de 9h à 19h (en été), 25.50€ en ligne ou 28.50€ / 27€ (séniors) sur place. Prévoir au minimum 4h de visite. Divers espaces de restauration sont ouverts à toute heure (prix très doux). Belles boutiques de souvenirs. Grand parking, 6€. Accès facile en vélo de Constance et des environs par piste cyclable. Accès également possible en bateau.

---

L’ile aux fleurs – comme est fréquemment appelée Insel Mainau – n’usurpe pas son nom, et passé une jolie aire de jeux pour enfants, nous sommes accueillis par trois grandes compositions florales.

---

---

Puis la promenade se poursuit au milieu des rosiers sauvages et en buissons, avant de traverser un jardin des plantes vivaces.

---

---

Nous arrivons enfin dans un des secteurs les plus flamboyants du parc : le jardin aux 50 nuances de dahlias ! Un espace fantastique où plus de 280 espèces différentes sont quotidiennement bichonnées par les jardiniers de Mainau. Fleurissant du mois de juillet aux premières gelées, les dahlias explosent de beauté en septembre !

---

---

---

---

---

---

Nous passons un très long moment à admirer ces dahlias – d’après la brochure, il y en aurait près de 11.000, impossible donc de les détailler un à un !

---

---

---

---

---

---

Originaire des régions chaudes du Mexique, d’Amérique centrale et de Colombie, le dahlia était fréquemment utilisé par les Aztèques pour ses feuilles – pourtant amères – et leurs tubercules comestibles servaient à nourrir les animaux. Certains lui conféraient de supposées vertus médicinales, tandis que d’autres le cultivaient comme plante ornementale. Introduit en France en 1802, il fut, un temps, émis l’idée que le tubercule du dahlia pourrait remplacer la pomme de terre, mais cette utilisation fut vite abandonnée, le produit étant trop âcre et filandreux. Depuis deux siècles, c’est donc exclusivement pour ses valeurs décoratives que le dahlia est cultivé ; il compte désormais plus de 40.000 variétés hybrides, aux formes et aux dimensions variées, dans tous les coloris sauf le bleu !

---

---

---

---

---

---

---

---

Un peu plus loin, nous découvrons une cascade d’eau sur escaliers à l’italienne ornée d’un beau fouillis végétal : superbe !

---

Un peu à regret, nous nous résignons à quitter le jardin des dahlias  – il y a encore beaucoup à voir ! – et nous rejoignons le bord du lac, non sans quelques coups d’œil en arrière, histoire de profiter pleinement du spectacle !

---

---

---

Après avoir dépassé une représentation fleurie du Bodensee, nous arrivons vers l’embarcadère – en effet, il est également possible de rejoindre Insel Mainau par le lac – et nous profitons d’un espace de restauration pour faire une pause bien méritée !

---

Nous attaquons ensuite la partie haute du parc où, après une belle volée de marches suivie d’un cheminement arboré, nous débouchons sur le château de Mainau, malheureusement en cours de restauration actuellement. Construite entre 1739 et 1746, la bâtisse de style baroque est la propriété – tout comme l’ensemble de l’ile d’ailleurs – des descendants de Lennart Bernadotte, un membre de la famille royale de Suède. Juste à côté, l’église Sainte-Marie affiche elle aussi un style très baroque ! Pour les férus d’histoire, c’est dans la crypte de cette église qu’est enterré le grand-duc Dimitri Pavlovitch Romanov, instigateur du meurtre de Raspoutine et oncle de Lennart Bernadotte.

---

---

---

Côté fleurs, la superbe roseraie italienne invite à la flânerie, tandis que les terrasses méditerranéennes offrent de nombreux bancs avec vue sur le lac. De ce belvédère, on voit même passer un dirigeable – son créateur, le comte allemand Ferdinand von Zeppelin était originaire de Constance et pour lui rendre hommage, des sorties aériennes sont proposées depuis Friedrichshafen.

---

---

---

---

---

---

---

---

Il nous reste à traverser l’immense arboretum – créé à partir de 1856, il abrite plus de 500 espèces d’arbres dont certaines essences rares et précieuses – pour gagner la serre aux papillons, dernière étape de cette magnifique visite. Alors qu’il fait déjà bien chaud à l’extérieur, à l’intérieur, c’est tropical : 26°C constant avec un taux d’humidité de 90%, une atmosphère idéale pour les quelques centaines de papillons qui évoluent en toute liberté autour de nous !

---

---

---

---

---

Il est 13h quand, après un dernier tour vers la petite ferme qui accueille ânes, poneys et chèvres, nous retrouvons nos vélos, absolument enchantés de cette balade toute en fleurs de plus de quatre heures! Néanmoins, pour nous, la journée n’est pas finie car nous pédalons vers Constance et Insel Reichenau… (nous détaillerons ces visites dans un prochain article !)

---

---

Un grand merci à Elena pour son aide précieuse quant à l’organisation de notre visite à Insel Mainau !